Bernhard Kleinhans werd opgeleid tot beeldhouwer aan de academie in Münster, waarna hij zijn technieken perfectioneerde bij een beeldhouwer/bronsgieter. Daarna keerde hij terug naar zijn geboortedorp Sendenhorst waar hij zijn eigen bronsgieterij inrichtte. Later zou dit het domein worden van zijn zoon Basilius, die het werk van zijn vader voortzet. Bernhard Kleinhans maakte vele kleinplastieken, vaak figuren en ook beeldde hij religieuze thema’s uit. De kunstenaar kreeg daarnaast ook veel opdrachten voor beelden in de openbare ruimte, onder andere in Münster.