Cornelis Mairkunstenaar • kunstschilderEindhoven 1944

Cornelis Le Mair, internationaal beroemd om zijn weldadige pronkstillevens die oude tijden lijken te doen herleven, studeerde cum laude af in de portret- en figuurschilderkunst aan de kunstacademie van Antwerpen volgens de traditionele schildertechnieken. Een beslissend moment in het leven van Le Mair was een bezoek aan de Rembrandt tentoonstelling in 1956 in het Rijskmuseum in Amsterdam, die hij met zijn vader bezocht. Hij keek zijn ogen uit bij de kunstwerken van de Oude Meesters en besloot dat hij ‘alle geheimen wilde ontraadselen die achter het gebarsten vernis verscholen lagen’. Na zijn afstuderen bleef hij in Antwerpen wonen en voorzag in zijn levensonderhoud door als troubadour in cafés op te treden. Ook bouwde hij er zijn eerste klantenkring op. Vanaf midden jaren 70 verhuisde hij naar de boerderij in de omgeving van zijn geboortestad Eindhoven, waar hij tot op de dag van vandaag woont. Deze boerderij toverde hij in de loop der jaren om tot een zijn eigen ‘paleis’ met een overdadige, bonte aankleding met zelf ontworpen meubels, muziekinstrumenten, snuisterijen en kunstobjecten die hij van zijn verre reizen meebracht. Hij bouwde een torenatelier en diverse gebouwen in zijn tuin. Naast stillevens en naakten was hij ook negen jaar bezig aan het Vanitas-drieluik, dat in 1995 tentoongesteld werd in het Museum Kempenland in Eindhoven.