De schilderijen van E.B. Leighton worden gerekend tot het historisch genre, dat in het 19de eeuwse Victoriaanse Engeland bijzonder populair was. Het meest geliefd bij deze schilders waren tafereeltjes uit de galante 18de eeuw en uit het dagelijks leven van de oude Grieken en Romeinen. Veel aandacht werd daarin besteed aan het verhalende aspect van de voorstelling dat de fantasie van de toeschouwer moest prikkelen. Ten behoeve van de historische juistheid van kleding, meubels en andere details werd vaak uitgebreid onderzoek verricht.