Emmanuel Louis Costa schilderde vrijwel zijn hele leven voorstellingen van Nice, het mediterraanse kustleven, vissers en landschappen gestoffeerd met figuren in de klederdracht van de streek. Daarnaast kreeg hij in 1884 de opdracht voor het maken van monumentale wandschilderingen in de stadsopera van Nice, en de nieuwe hal van het stadhuis van Parijs. Daarnaast decoreerde hij veel villa's, kastelen en kerken.