De Nijmeegse schilder, decorateur en graficus Henri Leeuw werd geboren in een artistieke familie. Zijn vader was de beeldhouwer Henri Leeuw sr, zijn broer Oscar Leeuw was architect. Henri bezocht de Roermondse Tekenschool en werkte daarna in Nijmegen als tekenleraar. Hij werd bekend met zijn schilderijen en aquarellen en werkte daarnaast nauw samen met broer Oscar (architect) en Henri sr (beeldhouwwerk) bij het decoreren van luxe villa’s, winkels en openbare gebouwen in en rond Nijmegen. Deze kwamen tot stand als een ‘gesamtkunstwerk’ van schilderkunst, architectuur, smeedkunst en glazenierkunst, zoals het Jachtslot Mookerheide en het Nijmeegse Concertgebouw (1914).