Jan Hermanus Melcher Tilmes woonde en werkte bijna zijn hele leven in Amsterdam. Aanvankelijk specialiseerde hij zich in het schilderen van landschappen met vee en bosgezichten, later legde hij zich steeds meer toe op Amsterdamse stadsgezichten. Melcher Tilmes schilderde niet alleen de bekende plekjes, zoals het Muntplein, de Ronde Lutherse Kerk en de Westerkerk, maar ook talloze schilderachtige, minder bekende stukjes stad. Mensen spelen daarin vaak een ondergeschikte rol. Zijn vroege werken zijn fijn en gedetailleerd maar met de jaren werd zijn schildertoets steeds losser. Daarnaast heeft ook zijn kleurgebruik een ontwikkeling doorgemaakt. Zijn bruingroene palet werd geleidelijk aan steeds kleurrijker en lichter van toon.