Over het leven van Jan Ludovicus Moerman is niet veel bekend. Hij werd geboren in Batavia (het huidige Djakarta) in Nederlands-Indië en vertrok op 16-jarige leeftijd naar Den Haag. Omstreeks 1876 woonde hij voor het eerst enige tijd in Antwerpen. Mogelijk kreeg hij toen les van de Belgische schilder Pierre Jean van der Ouderaa. In de jaren die volgden woonde hij afwisselend in Zwijndrecht en Antwerpen. Zijn oeuvre omvat voor het merendeel verhalende genrevoorstellingen van kaartspelers, dobbelaars en figuren in een caféinterieur.