Nadat hij als taalkundige was afgestudeerd begon Jan Luitzen de Vries in 1990 te schilderen. Het werd het begin van een korte, succesvolle schildercarrière die voortduurde tot 1998. Met zijn figuratieve schilderijen, die hem de bijnaam 'de Nederlandse Roy Lichtenstein' bezorgden, was hij op vele exposities vertegenwoordigd. Belangrijke inspiratiebron was de pop art, een kunststroming die in het begin van de jaren '60 opkwam en zijn motieven ontleende aan de producten van de moderne consumptiemaatschappij zoals reclame, stripverhalen, televisie en kranten. Na 1998 legde De Vries zich toe op redactiewerk en werd hij een succesvol journalist en schrijver.