Jan Nolte werd geboren in Tilburg en woonde en werkte van 1933 tot 1996 in Amsterdam, waar hij veel stadsgezichten schilderde. Ook maakte hij meerdere studiereizen naar Spanje en Frankrijk. Nolte was autodidact en maakte vooral naam met zijn naturalistische landschappen, Bretonse havens en stadsgezichten. Hij was lid van 'De Onafhankelijken'in Amsterdam.