Jos Albertkunstenaar • kunstschilderBrussel 1886-1981

Jos Albert moest al op jonge leeftijd meewerken in het bedrijf van zijn vader, die zelfstandig schilder-decorateur was. Hij wilde echter kunstschilder worden en daarom mocht hij avondlessen volgen aan de Academie voor Schone Kunsten Sint-Joost-ten-Node. Zijn ervaring als schilder-decorateur, met onder andere de technieken van imitatie-marmer en -hout, zou hem later als kunstenaar van pas komen.

Aanvankelijk schilderde hij stillevens en vooral interieurs, waarop hij in intieme, huiselijke sfeer vaak zijn vrouw en zoon afbeeldde. Vanaf het begin van de jaren dertig tot 1955 schilderde hij hoofdzakelijk landschappen. Daarna besloot hij geen menselijke figuren meer te schilderen, maar zich te beperken tot stillevens. Het laatste deel van zijn carrière werkte hij zeer traditioneel, zowel in onderwerp als in techniek.

In het begin van zijn carrière was Albert vooral actief in het vrije atelier l’Effort, dat in 1898 in Brussel werd opgericht als reactie op het beleid van de officiële salons die avantgardistische kunstenaars uitsloten. Aanvankelijk werkte hij in post-impressionistische stijl met heldere kleuren, maar al snel kwam hij onder de invloed van het fauvisme door zijn nauwe contacten met onder anderen Willem Paerels, Edgard Tytgat, Jean Brusselmans en Rik Wouters. Deze groep kunstenaars zou later de Brabantse Fauvisten genoemd worden. Rond de jaren 1920, tijdens een verblijf van een paar maanden in Parijs, maakte Albert een uitstapje naar het kubisme en constructivisme. Zijn palet is dan overwegend donker, met sombere kleuren. Na zijn terugkeer in België nam hij hier echter snel afstand van en ontdekte hij rond 1922 de realistische stijl van de Vlaamse oude meesters en Vlaamse Primitieven Met een precieze lijnvoering schilderde Albert in een nauwgezette, realistische stijl, waar hij bovennatuurlijke elementen aan toevoegde. Zo creëerde hij zijn eigen, magische realiteit op het doek. Deze stijl zou hij zijn verdere leven blijven beoefenen en maakt Albert tot dé vertegenwoordiger van het Belgische Magisch Realisme.

Ondertussen was Albert een gevestigd en erkend schilder geworden. James Ensor behoorde tot zijn goede vrienden. Hij nam deel aan talrijke tentoonstellingen in binnen- en buitenland en ontving diverse onderscheidingen. Albert zou actief blijven tot zijn overlijden op 95-jarige leeftijd.