Julius was de zoon van Hendrikus van de Sande Bakhuyzen en broer van Gerardine. Hij groeide op met schetsen en tekenen in en rond Den Haag, kreeg al jong schilderles van zijn vader en volgde lessen aan de Teekenacademie. Daar raakte hij bevriend met Philip Sadée en W.C. Nakken. Tussen 1840 en 1870 verbleef de schilder in Oosterbeek in de kring van J.W. Bilders, Mauve en de gebroeders Maris. Daarna bleven in zijn landschappen stemming en atmosfeer een grote rol spelen. De loopbaan van Julius van de Sande Bakhuyzen was bijzonder succesvol. Er zijn van de schilder ook enkele stadsgezichten en duinen met strand bekend, waarbij ook weer de weersgesteldheid de volle aandacht krijgt.