Marie Henri Mackenzie had een hoge functie bij een oliemaatschappij voordat hij zich op 45-jarige leeftijd geheel aan de schilderkunst wijdde. Hij nam les bij G.H. Breitner in Amsterdam en ontwikkelde zich tot een spontaan en levendig impressionist, die in zijn schilderijen het stadse leven registreerde zonder zich te bekommeren om details. Zijn favoriete onderwerpen waren het Amsterdamse stadsleven en heiwerken, afbraak en afgravingen. Daarmee toonde hij zich een rechtgeaard leerling van Breitner. Zijn palet was nu eens donker, dan weer gebruikte hij sterk contrasterende kleurmassa's waarin geel en warm rood overheersen.