Martinus Wilhelmus Liernur schilderde landschappen met vee, boerenerven in Drenthe en verhalende genrestukjes met boerenmeisjes of oudjes in de hoofdrol en jonge vrouwen in gedachten verdiept. Hij werd geboren in Den Haag in een kunstzinnige familie. Zijn broer, Paulus Antonius, was graveur en tekenaar en zijn neef W.A.A. Liernur maakte naam als schilder van interieurs en genrestukken. Martinus Wilhelmus was in 1844-1845 leerling van de Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. In 1956 was zijn werk voor het eerst te zien op de Tentoonstelling van Levende Meesters in zijn woonplaats.