Nico Baak werd tussen 1913 en 1920 opgeleid aan de Rijksacademie van Amsterdam, waar hij in 1919 de prestigieuze Prix de Rome won. Zijn geschilderde oeuvre is gevarieerd: landschappen, portretten, stadsgezichten en figuurstukken. Daarnaast was hij werkzaam als boekillustrator en grafisch vormgever. Zo ontwierp hij verschillende affiches voor de Verkade fabrieken. Nico Baak reisde veel. Hij was lid van St. Lucas in Amsterdam en vanaf 1942 docent schilderkunst aan de Haagse academie.