Pieter Jan van Liender, de jongere broer van de kunstenaar Paulus van Liender, kreeg les van zijn oom Jacob. Hij woonde en werkte vrijwel zijn hele leven in Utrecht, maakte wel studiereizen in het stroomgebied van de Rijn en in Frankrijk. Van Liender was werkzaam als behangselschilder en maakte schoorsteenstukken en bovendeurstukken met arcadische voorstellingen. Daarnaast maakte hij naam als aquarellist en tekenaar van topografische stadsgezichten, o.a. van Utrecht, maar ook van dorpen rond deze stad en rond Amsterdam, Arnhem, Rhenen, Renswoude en Rotterdam. Hij was rond 1759 lid van het Utrechts Schilderscollege.