De Belgische kunstenaar René Magritte is samen met Paul Delvaux een van de bekendste vertegenwoordigers van het magisch realisme. Zijn roem dankt Magritte aan zijn nauwgezette realistische afbeeldingen van alledaagse voorwerpen in ongebruikelijke combinaties of in een ongewone context. Met technieken als schilderijen in schilderijen, combinaties van erotiek en alledaagsheid en vervorming van schaal en perspectief veranderde hij gewone beelden en objecten in mysterieuze voorstellingen die de toeschouwer aan het denken zetten. De kunstenaar was geïnteresseerd in de controle van ons verstand (ratio) over de manier waarop wij mensen denken en naar kunst kijken en hij wilde ons, de toeschouwer, daar bewust van maken. In die zin was zijn werk nauw verwant aan het surrealisme, al putten de surrealistische schilders ook uit hun onderbewustzijn. De titels die Magritte aan zijn kunstwerken gaf droegen aan het door hem beoogde bewustmakingsproces bij.