Johannes Tavenraat kunstwerk • schilderij • voorheen te koop Schaatsers en arrenslede op een bevroren bosbeek bij Kleef

De uit een Rotterdamse koopmansfamilie stammende Johannes Tavenraat koos in 1839, op 30-jarige leeftijd, voor een artistieke loopbaan. Hij had zich in 1838 gevestigd in het Duitse Kleef, waar zijn familie al eerder naartoe getrokken was. Hoogstwaarschijnlijk bezocht hij daar regelmatig B.C. Koekkoek maar hij werd geen leerling; daarvoor was hij te eigenzinnig. De landschappen van Tavenraat zijn vaak woest romantisch en sluiten door hun dramatiek soms meer aan bij de internationale romantiek dan bij de Nederlanders. Zijn geheel eigen stijl werd door tijdgenoten zo nu en dan negatief beoordeeld, maar de schilder trok zich daar weinig van aan. Hij was financieel onafhankelijk en vrij om te doen wat hij wilde. Het leverde intrigerende landschappen op, zoals deze arrensleden op een bevroren bosbeek onder kale, grillig vertakte bomen. Tavenraats landschappen hebben meestal kleine afmetingen. Dit werk is daarop een uitzondering, wat bijzonder is.